Co tak koukám, palírna BenRiach má docela barvitou historii. Založena byla v roce 1898 (podobně jako dalších více než 30 palíren) a to v Elginu na severu Speyside. Byla postavena na menším kopci (Ben) na místě staré farmy (Riach), a rovnou se vybudovala i železnice na dovoz uhlí, ječmene, rašeliny a sudů. Produkovala ale pouze dva roky, než byla v roce 1900 (stejně jako několik dalších palíren) uzavřena. Tak zůstala po 65 let, i když jejich sladovna v této době fungovala pro sousední palírnu Longmorn. V 70. letech se v BenRiachu pálila „oldschool“ whisky, nakuřovaná rašelinou z Highlands. Později byla prodána a poté se zdvojnásobil počet kotlů, produkce z té doby šla hlavně do blendů. V roce 1994 se představila první single malt whisky, desetiletá. V té dobe se zde experimentovalo i s trojnásobnou destilací. Majitele opět změnila v roce 2000, o dva roky později byla znovu uzavřena. To naštěstí trvalo jen dva roky, prodej whisky se tak prakticky nepřerušil. Nové tisíciletí pokračovalo už úspěšně, představením komplexní nabídky klasické, rašelinné i trojitě destilované single malt whisky. V roce 2016 byla palírna skoupena společností Brown Forman, v roce 2020 bylo představeno nové portfolio a design.
Nabídka je docela široká. The Original Ten a The Smoky Ten, The Twelve a The Smoky Twelve, a pak whisky ve věku 16, 21, 25, 30 a 40 let. Pak různé speciální edice jako Smoke Season, Malting Season nebo Cask Edition, a několik 40 a 50 let starých specialit. A nechybí ani Travel Retail a jejich Quater Cask, Smoky Quarter Cask a Tripple Distilled 10.
Naše 21 yo ale není ta 21 yo která se prodává teď, patří do minulé předrebrandingové éry. I když, základní recept zrovna zde zůstal stejný. Naše láhev byla stočena v roce 2017, s věkem 21 let tak půjde o destilaci kolem roku 1996. Whisky se míchala z destilázů ze 4 různých typů sudů, Bourbon, Virgin Oak, PX sherry a Red Wine sudy, a lahvovala se v síle 46 %. Když se podíváme na současnou verzi, tak je uvedeno že se jedná o směs nerašeliných a rašeliných whisky zrajících v sudech po bourbonu, sherry, z čerstvého dubu a v sudech po červeném víně z Bordeaux.
Vůně je tady dost lehká, je měkka a jemná. A spíše slabší. Je sladká se svěžím ovocem a špetkou sladu.
Chuť je velmi jemná, je sladká, měkká a lehká. Docela plná a pěkná, bohužel ale spíše uzavřená a jednoduchá. Je tady troška ovoce a troška dřeva, nějaká cukrovost a zemitost, lehká sladovost. A to je asi tak všechno.
I dozvuk je jemný, je sladší a docela dlouhý. Je hlavně ovocný, více je zde znát sladké dřevo i zemitost. A k tomu trocha sladu.
Tento BenRiach je docela příjemná whisky, jenže je také jednodušší a až nevýrazná. A to jí u mně hodně sráží, nejspíše ji velice rychle zapomenu. Kolegové o ní často psali, že je jemná, příjemná, nebo lehká. A také zmiňovali nejvíce různé ovoce, hrušky, citrony, pomeranče, broskve, meruňky, jablka, …
