Oficiálních stáčení Arranu jsem už několik ochutnával, naposledy to byl jejich Calvados finish. Každopádně jeho první recenzí se zde stává tento nezávislý barevný kousek od High Spirits‘ Collection ochutnávaný v rámci slepé degustační akce Tajný ježíšek 2024. Tedy, pokud se tedy nepočítají tři rumy Plantation Single Cask, které pro své třetí staření využívali čerstvé sudy právě po whisky Arran.
Palírna Arran se už asi 30 let nachází na stejnojmenném skotském ostrově, ve vesnici Lochranza. Ta je přímo na severním pobřeží, s výhledem na poloostrov Kintyre (na kterém se také nachází Campbeltown). Arran se zaměřuje hlavně na výrobu klasické nerašelinné whisky, jeho majitelé si proto v roce 2019 postavili na jižním břehu ostrova ještě druhou palírnu. Tou je Lagg specializující se na výrobu unikátního stylu rašelinné whisky. Arran používá místní vodu z jezera Loch na Davie, ječmen (typu Concerto) se dováží z pevniny a mele se přímo v Lochranze. Místní whisky se nikdy nedobarvuje ani nefiltruje za studena, obvykle se stáčí v síle 46 %.
Kromě single malt whisky se zde vyrábí i smetanový likér Arran Gold a dva blendy – Robert Burns a Lochranza. Základní nabídka single malt whisky je pak překvapivě rozsáhlá. Najdeme zde whisky s udáním věku (10, 18 a 25 yo) a pak řádku NAS – Barrel Reserve, Quarter Cask, Sherry Cask a trojici Wine Finish (Amarone, Sauternes, Port). Pod jinými názvy se zde pálí Robert Burns single malt a lehce rašelinné Machrie Moore. Mezi limitovanými edicemi pak najdeme například Arran White Stag (pro členy stejnojmenného fanklubu), Private Cask nebo Signature Series lahve a první várku Arran Barley (z ječmene z místní farmy Bellevue).
High Spirits‘ Collection je nezávislý italský bottler specializující se na stařené a vzácné skotské whisky, zejména single casky v sudové síle. Kromě barevné edice Life Is a Circus, ze které pochází i ochutnávaná láhev, mají ještě například edice Scottish Colourists, Sails In The Wind, Lochs and Castles of Scotland nebo Masters of Magic and Memories. Naše whisky byla vypálená na Arranu v roce 1996 a strávila v sudu 21 let. Lahvovalo se v prosinci 2017 jako součást edice Life is a circus s podtitulem The Marvelous Foot-Ball Dogs and Musical Donkey. Whisky byla ředěná na 46 % alkoholu, výsledný počet lahví je bohužel neznámý.
Vůně je měkká a docela sladká, je trošku zatuchlá. Objevují se zde těžší ovocné tóny, až do tropického ovoce. Ale také zasmrádlost s trochou vína a bonbonů. K tomu ještě jemné dřevo, to je aromatické a možná také směrem do tropů. Nic tu nevyčnívá, je taková lehčí a příjemná.
I v chuti cítím sladkou zatuchlost a zasmrádlost, naštěstí víceméně ihned zmizí. Pak už je zde sladká kořenitost a dřevitost s lehkým ovocem. Plná, hladká a trošku šťavnatá. Tím jak se chuť otevírá, objeví se troška medu a těžší ovoce, možná i nějaké víno a bonbony. A také ještě více dřeva a další špetka koření.
Dozvuk je sladce dřevitý, s bonbony a zatuchlým ovocem. Je jemný a hladký, trošku šťavnatý. Je tedy hlavně ovocný, se sladkým vínem a příjemným ovocem. A špetkou čokolády v pozadí.
Nakonec se z této whisky vyklubal docela zajímavý kousek. Potřebuje dost času na to aby se otevřela, poté je ale s každým douškem lepší a lepší. Celkově je taková šťavnatě ovocná a lehce zasmrádlá, snadno pitelná.
Nakouknu jak je zvykem i do poznámek kolegů. Ti chválili hlavně vůni a pitelnost, zbytek už tolik ne. Zazněli názory že whisky něco chybí, nebo také že nenadchne. Z popisů byla nazvána ovocnou, lehkou a svěží, kolegové nalezli například louku, travnatost a seno, mentol a vanilku. Nebo také karamelky a smetanu.
